[돋보기] 넘어져도 다시 한 번‥'C형간염' 국가검진 도입, 논의만 7년째

큰 비용을 들여 시범사업 및 연구 시행‥C형간염 검진, 사회적 비용 감소로 연결

박으뜸 기자 (acepark@medipana.com)2022-09-26 06:06

[메디파나뉴스 = 박으뜸 기자] 햇수를 세는 것도 곧 열 손가락이 모자랄지 모른다.

'C형간염 국가검진 도입'을 위한 논의는 올해 7년을 넘어섰다.

2015년 11월 다나의원 집단감염 사건 발생 이후부터 지금까지 국회, 학회 등이 지속적으로 C형간염을 국가 건강검진 항목에 도입하자고 주장하고 있다.

정부도 반응은 보였다. 시범사업을 진행했고, 여러 연구로 C형간염 국가검진 도입의 타당성을 도출했다.

이와 관련해 정부가 발주한 연구 용역 비용만 10억이 넘는다.
 

지난해 국민의힘 전봉민 의원이 공개한 국정감사 자료에 따르면, 질병관리청은 2015~2016년도 다나의원 집단 감염 사태 이후 수차례 C형간염 국가검진 항목 도입을 위한 연구 용역을 발주했고 2016년부터 지난해까지 약 11억 9,500만원의 예산을 투입했다.

집단 감염 사태 직전에 발주된 C형간염 연구 용역까지 포함하면 2014년도 이후 7년간 12억 7,000만원이 투입된 것이다.

큰 비용을 들여 근거가 마련됐다면, 이제 이를 바탕으로 국가검진에 대한 구체적인 움직임이 있어야 하는 것이 정상이다.

그러나 이상해도 정말 이상하다. C형간염 국가검진 도입은 7년째 답이 없다.

대한간학회 등 주요 학계 전문가들은 비용-효과성 등 필요한 자료를 모두 준비했다.

질병관리청이 2억 5,000만원의 예산을 투입해 추가 발주한 '국가건강검진 항목 중 C형간염 검진의 타당성 분석 연구 및 선별검진의 사후관리방안(2021~2022)' 연구 용역도 곧 발표가 예정돼 있다.

정부가 실시한 2020년 시범사업에서도 결과는 매한가지로 C형간염 국가검진 도입이 비용효과적이라는 결론에 이르렀다. 이번 추가 연구에서는 C형간염 선별검사의 비용효과는 물론 향후 재정영향평가, 사후관리 방안까지 다루게 된다.

많은 이들이 해당 연구 결과도 타당성을 충분히 입증할 것이라 전망하고 있다.

C형간염은 예방 백신이 없고, 방치하면 위중한 질환으로 발전한다. 이는 곧 사회적 비용과 사망률을 높인다.

우리나라가 지금과 같은 수준의 진단 및 치료를 유지할 경우 비대상성 간경변, 간세포암종, 간 이식 대상자, 간 질환 관련 사망자 등 간질환 누적 환자수가 계속 증가할 것으로 예견된다.

반대로 조기에 C형간염을 발견하게 된다면, 치료를 하지 않아 간경화나 간암과 같은 간질환이 진행됐을 때 보다 의료비용을 크게 절감할 수 있다. 게다가 C형간염은 2015년, 바이러스에 직접 작용하는 경구용 DAA(Direct Acting Antiviral) 제제가 개발되면서 완치율이 95% 이상으로 높아졌다. DAA는 기존 치료 대비 치료 성공률은 높이고(90% 이상), 치료 기간은 단축(통상 12주)시켰다.

우리나라와 유사한 건강보험 체계를 갖춘 프랑스와 대만도 C형간염을 국가건강검진 대상으로 지정하고 있으며, 일본의 경우 지난 2002년부터 전 국민을 대상으로 C형간염 검사를 지원하고 있다. 이외에도 독일, 이탈리아, 이스라엘, 불가리아 등 수많은 국가들이 C형간염 퇴치를 위해 정부가 나서서 검사 및 치료를 진행하고 있다.

이제 남은 곳은 우리나라다. 올해는 큰 비용을 들여 공개된 결과처럼, C형간염 국가검진 도입에 진척이 있기를 기대해 본다.

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