[메디파나뉴스 = 이정수 기자] 의료파국 사태가 의대교수 주1회 외래진료·수술 중단 조짐까지 맞이하면서 정점으로 향하고 있다. 표면상으론 사태 장기화에 따른 의료진 소진을 막겠다는 명분이 나오지만, 현 시점 상 전공의·의대생 복귀가능시한이 다가오고 있는 것과도 무관하지 않다.
23일 의료계에 따르면, 전국의과대학교수 비상대책위원회가 이날 오후 온라인으로 총회를 연다. 총회 안건은 일주일 중 하루를 정해 외래진료와 수술을 중단하는 방안이다.
서울의대·서울대병원 비상대책위원회도 이날 오후 5시에 비공개로 5차 전체 교수 총회를 연다. 일각에서는 이 자리에서도 주1회 휴진이 논의될 것이라는 관측이 나온다. 서울의대·서울대병원 비대위는 오는 24일 오전 서울의대 융합관 양윤선홀에서 총회 논의사항과 관련한 기자회견을 가질 예정이다.
이미 일부에서는 제한적으로 주1회 휴진에 돌입·결정한 상태다. 충북의대와 충북대병원은 지난 5일부터 매주 금요일마다 외래 진료를 하지 않고 있고, 충남의대·충남대병원·세종충남대병원 비대위는 오는 26일부터 매주 금요일에 외래진료와 수술을 쉬고 자체 휴식키로 결정했다.
의대교수 주 1회 휴진이 논의되는 것은 지난달 25일부터 시작된 단계적 진료 축소 연장선상에 있다.
의대교수들은 근무량 가중으로 '번아웃' 상황이 도래하고 있는 것에 따라, 의료진과 환자 안전을 위해 필요한 최소 휴게시간을 확보한다는 명분으로 주 52시간 이내 외래·수술·입원 진료 유지, 외래진료 최소화 등을 추진해왔다.
이번 주 1회 휴진도 마찬가지다. 이를 결정한 충남의대 등은 "2달간 사태로 의대교수가 겪는 정신적·신체적 피로도가 한계에 다다랐다. 교수 안녕 상태가 환자 안전을 지키기 위한 부득이한 조치"라는 입장을 부연했다.
그럼에도 충남의대 등은 응급실, 중환자실, 투석실 등 응급·중환자 진료와 수술은 지속한다. 또 부득이하게 수술을 해야 하거나 축소할 수 없는 진료과는 최소한으로 인력을 유지한다. 이같은 방식은 환자 안전을 최우선으로 하기 위해 의료진 소진을 방지하기 위한 조치라는 명분을 뒷받침한다.
다만 이번 조치는 시점 상 이달 말로 전공의·의대생 복귀 가능시한이 끝난다는 점, 내달부로 의대정원 확정과 신입생 모집절차가 개시된다는 점 등과 무관하지 않다.
의대생은 이달 말이 지날 경우 어떤 방법으로도 법정 수업일수를 맞추기 어렵게 된다. 전공의도 마찬가지다. 병원계에서는 이달 말까지만 복귀하면 수련이 가능하다는 분석이 나온다.
이 때문에 의대교수를 비롯해 의과대학 학장까지 의료계에서는 최근 들어 조속한 정부 결단을 촉구하는 데 목소리를 높여왔다. 이에 더해 주 1회 휴진까지 결정하는 것은 정부를 압박하기 위한 카드로도 활용될 수 있다.
오는 25일부터 의대교수 사직서가 유효화될 수 있다는 점도 주 1회 휴진 결정·논의에 이어 의정갈등과 의대정원 향방에 변수로 남는다.
정부는 '사직서를 제출해 오는 25일 효력이 발생하는 경우는 없을 것'이라는 입장을 내보이고 있지만, 의료계에선 이미 일부 의료진이 사직 계획을 공개적으로 밝히는 등 사직이 줄지어 벌어질 것이라는 예측도 나오고 있다.
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