[메디파나뉴스
= 이정수 기자
] 최근 제약업계로부터 뜻깊은 소식이 연달아 들린다
. 하지만 마냥 기쁘지만은 않은 것이 현실이다
.
유한양행은 매년
1건 이상 기술수출 등
R&D 혁신을 추진하기 위해 매출
20%를 연구개발비로 투입할 계획이라고 밝혔고
, LG화학은 신약을
'3개 신성장동력
'으로 지정하는 기업가치 제고 계획을 수립하면서 투자 의지를 드러냈다
.
국내 신약
R&D 분야에서 비교적 앞서 있는 유한양행은 올해에만
2000억원 이상을
R&D에 투입했다
. 그에 더해 올해 연결 재무제표 기준으로
2조원대 매출을 예고하고 있는 상황에서 향후 매출
20%까지 투자를 끌어올리면
, 한 해 연구개발비 규모는
4000억원에 이를 수도 있다
.
제약업계에서
R&D 투자를 확대하겠다고 나서는 것은 어제 오늘 일이 아니지만
, 이제는 한 업체가 투입하는 연간
R&D 규모가
1000억원을 훌쩍 넘어 수천억원을 따져야 할 정도가 됐다는 점은 고무적이다
.
이같은 변화는 그만큼 신약 개발을 통한 경쟁력 확보가 새로운 성장동력이라는 전략적 판단이 제약업계에 확산되고 있음을 방증한다
.
제약업계에서 신약개발 투자 규모를 키우기 위한 노력은 계속되고 있지만
, 이면에서는 약제비 상승을 억제하기 위한 정부 노력도 계속되고 있다
.
점차 사회가 고령화되고 있는 점
, 급여가 적용되는 고가 신약이 점차 늘어나고 있는 점은 약제비가 늘어나는 대표적 요인이다
. 이에 더해 의료개혁과 비상진료체계로 건보재정 관리에 어려움이 예상되고 있다는 점도 변수다
.
이에 정부는 사후 약가관리 제도를 통한 약제비 억제를 지속하고 있다
. 내년에도 새로운 약가인하 체계인 외국약가 비교재평가 제도 시행을 예고하고 있다
. 정부는 올해 말까지 제도 시행을 위한 기준을 공고하겠다고 밝히고 있어
, 업계 이목이 집중돼 있다
.
이에 더해 사용범위가 확대된 품목에 대해서도 약가 협상대상 선정기준을 예상추가청구액
100억원에서
50억원으로 낮추고
, 사전조정 인하율 상한 확대를 계획하고 있다
.
이미 급여적정성 재평가
, 기등재약 상한금액 재평가
, 실거래가 약가인하 등 여러 약가인하 제도로 내수 제약업계 시장이 한껏 움츠러든 상황에서 압박 수위가 더 높아지는 것을 보니 걱정이 앞선다
.
가는 말이 고와야 오는 말이 곱듯이
, 가는 게 있어야 오는 것이 있는 법이다
.
신약개발 사업을 효과적으로 지원하기 위한 정부 고민과 정책
, 예산이 나오는 것은 환영한다
. 그러나 제약사가 피부로 느끼기에 충분한지는 의문스럽다
. 그보단 생존과 성장에 직접적인 영향을 줄 수 있는 약가와 관련한 입장과 목소리를 반영해주는 것이 이들에게 더 절실하지 않을까
.
만약 이들 목소리를 형식적으로 듣는 것에 그친다면
, 온갖 약가인하 속에서 어렵게 꿋꿋이 살아남은 제약업계로선 점차 국내 정부와 의약품 시장에 대한 의존도에서 벗어나고자 할 수도 있다
.
의약품 분야에서도
'코리아 패싱
' 우려가 나온 지 한창이다
. 다국적제약사 사이에선 이미 국내 시장 철수가 조금씩 확산되고 있고
, 글로벌에서 판매되는 신약이 우리나라에서 허가 신청조차 되지 않는 상황까지 빚어지고 있다
.
국내 제약사도 다르지 않다
. 자체개발보다는 기술수출로 우회해 해외에 먼저 진출하거나
, 자체개발까지 성공했다고 치더라도 국내보다는 해외에서 먼저 허가받는 사례가 이미 존재하며
, 앞으로 더 늘어날 것이다
. 이는 의약품이 갖는 가치를 제대로 평가받기 위한
, 불가피한 선택이다
.
백신 주권이 있듯
, 신약 주권도 있다
. 의약품은 공공재로 평가되지만
, 제약사는 엄연히 냉정한 경제 논리 하에서 생존해나가야 하는
'기업
'이다
. 정부는 최소한 국내 제약사가 해외 시장에 대한 의존 없이 국내 시장에 주저 없이 신약을 개발해 내놓을 수 있도록 하기 위한 노력도 필요하다는 것을 유념해야 한다
. 당장 눈앞에 보이는 수치에 연연해 소통과 공감을 무시해선 안 된다
.
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