의료계, 복지부 장관 하마평에 "전문성·소통·사태해결 있어야"

이재명 정부 11개 부처 장관 후보자 지명…복지부는 이국종·전현희·강청희 하마평
정은경 전 질병청장, 배우자 코로나 주식 보유 논란에 유력 후보에서 멀어져
의료계, 행정 관료 중심 인사 지양…의료농단사태 진실 규명 이끌 인물 필요

김원정 기자 (wjkim@medipana.com)2025-06-26 05:59

(왼쪽부터)정은경 전 질병관리청장,  더불어민주당 전현희 최고위원, 이국종 국군대전병원장, 더불어민주당 강청희 의원
[메디파나뉴스 = 김원정 기자] 의료사태를 풀어갈 보건복지부 장관 후보자 지명에 의료계 관심이 커지고 있다. 일각에선 새 정부의 첫 보건복지부 장관이 복지에 치우치지 않는 균형과 전문성, 현장소통 역량을 갖춘 인물이 지명되기를 기대하는 분위기다. 아울러, 현 의료사태에 대한 책임규명을 제대로 진행할 수 있는 인물이 임명돼야 한다는 목소리도 나온다.

25일 관련 업계에 따르면, 이재명 대통령은 11개 부처 장관 후보자 지명을 완료했지만 보건복지부 장관은 포함되지 않았다. 보건복지부 장관 유력 후보로 거론됐던 정은경 전 질병관리청장은 인사검증과정에서 배우자의 코로나 관련 주식 보유 논란이 불거지며 후보군에서 멀어진 것으로 알려진다. 

이 외에 하마평에 오른 주요 인사는 국민추천제를 통해 부산시의사회가 추천한 이국종 국군대전병원장을 비롯해 치과의사·변호사 출신 더불어민주당 전현희 최고위원, 보건의료특별위원장인 더불어민주당 강청희 의원 등이다.

의료계 일각에선 보건복지부 수장은 의료계와 원활한 소통이 가능한 인물이 돼야 한다는 점을 강조하고 있다. 이를 위해서는 복지 중심, 행정 관료 위주의 인사에서 벗어나 보건과 복지 전반에 대한 전문성을 갖추고 현장과 소통할 수 있는 인물이 필요하다고 보고 있다.

대한일반과개원의협의회 좌훈정 회장은 이날 메디파나뉴스와의 통화에서 "보건복지부가 다루는 예산 중에서 보건보다 복지의 비중이 커지다보니 보건의료 분야보다는 복지 전문가 또는 행정 관료 출신 인사가 장관을 맡는 경우가 훨씬 더 많았다"고 짚었다.

이로 인해 "보건의료정책에 대한 이해 부족이나 소통의 부족으로 어려움을 많이 겪었다. 이를 해소하고자 제2차관 제도를 도입했지만 제2차관조차도 모두 행정 관료가 맡았었기에 제대로 역할을 못했다"고 지적했다.

이에 "의료계는 보건복지부를 분리해 보건부 신설을 통해서 전문성과 독립성을 보장해 달라고 요구해왔다. 그럼에도 이재명 정부에서 단기간 내에 보건부 신설이 어렵다면 보건의료에 대한 폭넓은 이해를 갖추고 소통할 수 있는 장관을 임명해 주길 바란다"며 "의사들과 터놓고 이야기할 수 있는 인물이 임명돼야 지난 2년 가까이 지속돼 온 의정갈등을 원만하게 해결할 수 있을 것"으로 내다봤다.

단순한 의정갈등 봉합을 넘어 이전 정부의 의대정원 확대 정책 실패 등에 대한 진실 규명과 이로 인해 발생한 피해를 책임있게 수습할 수 있는 인물이 보건복지부 수장으로 임명돼야 한다는 의견도 나온다.

이명진 의사 평론가는 "누가 복지부 장관이 될지 추측하기 어렵다. 중요한 점은 지난 윤석열 정부의 의료농단사태의 본질을 이해하고 제대로 수습할 수 있는 진정성 있는 인물이 임명돼야 한다"고 짚었다.

이어 "의료농단사태의 피해는 지금도 발생하고 있고 앞으로 약 10년 정도는 그 휴유증이 지속될 것이다. 이로 인해 의료계는 물론 국민들의 피해도 이어질 수 있다. 의대생·전공의가 교육·수련 현장을 떠나면서 신규 배출된 일반의도, 전문의도 급감한 상황이다. 이로 인해 일선 의사들이 퇴직할 경우 의료공백은 불가피하다"고 우려했다.

한국보건의료인국가시험원에 따르면, 올해 의사 국가시험(국시)에 합격한 신규 의사는 269명에 불과하다. 지난해와 비교해 보면 10분의 1도 되지 않는 수치다. 전공의 수련을 마친 뒤 응시하는 전문의 자격시험 합격자수도 509명에 그쳤다. 이 중 산부인과, 흉부외과 등 소위 필수과로 불리는 전문의는 거의 없는 상황이다.

이명진 의사평론가는 신규 의사 배출 급감도 문제지만 학교를, 수련현장을 떠났던 이들이 복귀했을 때 제대로 된 수련과 의학교육 준비가 안 된 상황이라면 또다른 문제가 발생할 수 있다고 경고했다. 역량있는 의사 배출이 이뤄지지 못할 수 있다는 우려다.

그러면서 "결국 의료농단사태에 대한 진실 규명과 이를 주도한 주동자들이 책임지는 모습이 있어야 한다. 이러한 과정을 이끌어낼 수 있는 인물이 복지부 장관이 돼야 한다"고 재차 강조했다.

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